Demonstranten nemen deel aan een demonstratie tegen de door de Duitse regeringen geplande bezuinigingen op de stimulansen voor zonne-energie, in Berlijn op 5 maart 2012. REUTERS/Tobias Schwarz
BERLIJN, 28 oktober (Reuters) – Duitsland heeft de hulp ingeroepen van Brussel om zijn zonnepaneelindustrie nieuw leven in te blazen en de energiezekerheid van het blok te verbeteren, aangezien Berlijn, dat belust is op de gevolgen van een te grote afhankelijkheid van Russische brandstof, ernaar streeft zijn afhankelijkheid van Chinese technologie te verminderen.
Het reageert ook op een nieuwe Amerikaanse wet die bezorgdheid heeft gewekt dat de overblijfselen van de voorheen dominante zonne-industrie van Duitsland naar de Verenigde Staten zouden kunnen verhuizen.
Eens 's werelds leider in geïnstalleerde zonne-energiecapaciteit, stortte de Duitse productie van zonne-energie ineen na een besluit van de regering tien jaar geleden om de subsidies aan de industrie sneller dan verwacht te verminderen, waardoor veel zonne-energiebedrijven Duitsland verlieten of failliet gingen.
In de buurt van de oostelijke stad Chemnitz in wat bekend staat als de zonnevallei van Saksen, is Heckert Solar een van de zes overlevenden die worden omringd door verlaten fabrieken die de regionale verkoopmanager van het bedrijf, Andreas Rauner, beschreef als "investeringsruïnes".
Hij zei dat het bedrijf, nu de grootste fabrikant van zonnepanelen of panelen van Duitsland, erin is geslaagd de impact van de door de staat gesubsidieerde Chinese concurrentie en het verlies van de Duitse overheidssteun te doorstaan door middel van particuliere investeringen en een gediversifieerd klantenbestand.
In 2012 sneed de toenmalige conservatieve regering van Duitsland de subsidies voor zonne-energie af als reactie op de vraag van de traditionele industrie, wiens voorkeur voor fossiele brandstoffen, met name goedkope invoer van Russisch gas, werd blootgelegd door een verstoring van de voorziening na de oorlog in Oekraïne.
“We zien hoe dodelijk het is als de energievoorziening volledig afhankelijk is van andere actoren.Het is een kwestie van nationale veiligheid', zei Wolfram Guenther, de Saksische staatsminister voor energie, tegen Reuters.
Terwijl Duitsland en de rest van Europa alternatieve energiebronnen zoeken, deels om de ontbrekende Russische voorraden te compenseren en deels om de klimaatdoelstellingen te halen, is de belangstelling voor de wederopbouw van een industrie die in 2007 wereldwijd elke vierde zonnecel produceerde sterk toegenomen.
In 2021 droeg Europa slechts 3% bij aan de wereldwijde productie van PV-modules, terwijl Azië goed was voor 93%, waarvan China 70%, een rapport van het Duitse Fraunhofer-instituut dat in september werd gevonden.
De productie in China is ook ongeveer 10%-20% goedkoper dan in Europa, blijkt uit afzonderlijke gegevens van de European Solar Manufacturing Council ESMC.
VERENIGDE STATEN OOK EEN ENERGIERIVAL
Nieuwe concurrentie uit de Verenigde Staten heeft geleid tot meer oproepen in Europa om hulp van de Europese Commissie, de uitvoerende macht van de EU.
De Europese Unie beloofde in maart alles te doen wat nodig is om de Europese capaciteit voor de productie van onderdelen voor zonne-installaties weer op te bouwen, na de Russische invasie van Oekraïne en de energiecrisis die het veroorzaakte.
De uitdaging werd groter nadat de Amerikaanse Inflation Reduction Act in augustus werd ondertekend, waardoor een belastingvermindering van 30% werd verleend op de kosten van nieuwe of verbeterde fabrieken die componenten voor hernieuwbare energie bouwen.
Bovendien geeft het belastingkrediet voor elk in aanmerking komend onderdeel dat in een Amerikaanse fabriek wordt geproduceerd en vervolgens wordt verkocht.
De zorg in Europa is dat dit potentiële investeringen zal wegtrekken uit de binnenlandse hernieuwbare industrie.
Dries Acke, de beleidsdirecteur bij de brancheorganisatie SolarPower Europe, zei dat de instantie de Europese Commissie had geschreven en aandrong op actie.
Als reactie daarop heeft de Commissie haar goedkeuring gehecht aan een EU-alliantie voor de zonne-industrie, die in december van start zal gaan, met als doel tegen 2025 meer dan 320 gigawatt (GW) aan nieuw geïnstalleerde fotovoltaïsche (PV) capaciteit in het blok te realiseren. geïnstalleerd van 165 GW tegen 2021.
"De Alliantie zal de beschikbaarheid van financiële steun in kaart brengen, particuliere investeringen aantrekken en de dialoog en matchmaking tussen producenten en afnemers vergemakkelijken", vertelde de Commissie in een e-mail aan Reuters.
Het vermeldde geen financieringsbedragen.
Berlijn dringt ook aan op het creëren van een kader voor PV-productie in Europa, vergelijkbaar met de EU Battery Alliance, vertelde staatssecretaris van het ministerie van Economische Zaken Michael Kellner aan Reuters.
De batterijalliantie wordt geacht een belangrijke rol te hebben gespeeld in de ontwikkeling van een toeleveringsketen voor de Europese elektrische voertuigindustrie.De Commissie zei dat ze ervoor zou zorgen dat Europa tegen 2030 tot 90% van de vraag van in eigen land geproduceerde batterijen kan voorzien.
De vraag naar zonne-energie zal intussen naar verwachting blijven groeien.
De nieuwe geregistreerde residentiële fotovoltaïsche systemen in Duitsland zijn in de eerste zeven maanden van het jaar met 42% gestegen, zo blijkt uit gegevens van de zonne-energievereniging (BSW) van het land.
Het hoofd van de vereniging, Carsten Koernig, zei dat hij verwachtte dat de vraag de rest van het jaar zou toenemen.
Ongeacht de geopolitiek is het een probleem om op China te vertrouwen, aangezien de leveringsknelpunten, verergerd door het nul-COVID-beleid van Peking, de wachttijden voor de levering van zonnecomponenten hebben verdubbeld in vergelijking met vorig jaar.
De in Berlijn gevestigde residentiële zonne-energieleverancier Zolar zei dat de bestellingen jaar-op-jaar met 500% zijn gestegen sinds de oorlog in Oekraïne in februari begon, maar dat klanten mogelijk zes tot negen maanden moeten wachten om een zonnestelsel te installeren.
"We beperken in feite het aantal klanten dat we accepteren", zegt Alex Melzer, CEO van Zolar.
Europese spelers van buiten Duitsland maken graag gebruik van de mogelijkheid om de vraag te dekken door de Solar Valley van Saksen nieuw leven in te blazen.
Het Zwitserse Meyer Burger opende vorig jaar zonnemodule- en celfabrieken in Saksen.
Chief Executive Gunter Erfurt zegt dat de industrie nog steeds een specifieke stimulans of andere beleidsstimulans nodig heeft om Europa te helpen minder afhankelijk te worden van import.
Hij is echter positief, vooral sinds de komst vorig jaar van de nieuwe Duitse regering, waarin groene politici de cruciale economische en milieuministeries bekleden.
"De tekenen voor de zonne-energie-industrie in Duitsland zijn nu veel, veel beter", zei hij.
Posttijd: 01-11-2022