China blijft een cruciale rol spelen in de industriële keten van nieuwe energie: analisten
Pekelpools bij de lithiummijn van een lokale producent in Calama, regio Antofagasta, Chili.Foto: VCG
Te midden van een wereldwijd streven naar nieuwe energiebronnen om de koolstofemissies te verminderen, zijn lithiumbatterijen die een efficiënter gebruik van energie mogelijk maken, prominent geworden in industrieën variërend van smartphones tot elektrische voertuigen (EV's).
Argentinië, Bolivia en Chili, Zuid-Amerika's "ABC" lithiumproducerende landen, zouden naar verluidt gezamenlijk beleid overwegen om de verkoopprijs van het mineraal vast te stellen via een alliantie vergelijkbaar met de Organisatie van de Olie-exporterende Landen (OPEC), nieuwssite cankaoxiaoxi. com meldde dit afgelopen weekend, daarbij verwijzend naar een rapport van Agencia EFE.
De hoop is om de lithiumprijzen te beïnvloeden op dezelfde manier waarop de OPEC productieniveaus vaststelt om de prijs van ruwe olie te beïnvloeden, aldus het rapport.
In dezelfde lijn willen de ministers van de drie landen overeenstemming bereiken over prijzen en productieprocessen harmoniseren, evenals richtlijnen opstellen voor praktijken die duurzame industriële, wetenschappelijke en technologische ontwikkeling aanpakken, aldus het rapport.
Stabielere prijzen
Het doel van de lithiumalliantie is om prijsvolatiliteit te voorkomen, wat een grote impact heeft op lithiumleveranciers, vertelde Zhang Xiang, een research fellow bij het Research Center of Automobile Industry Innovation van de North China University of Technology, aan de Global Times op zondag.
Een OPEC-achtige lithiumalliantie zal waarschijnlijk een rol kunnen spelen bij het stabiliseren van de prijzen van lithiumbronnen, vertelde Chen Jia, een onafhankelijk onderzoeker op het gebied van internationale strategie, aan de Global Times op zondag.
Volgens het International Energy Agency (IEA) kan de toeleveringsketen van nieuwe energie grofweg in vijf delen worden verdeeld: mijnbouw, materiaalverwerking, celcomponenten, batterijcellen en productie zoals de productie van EV's.
De alliantie zal een directe invloed hebben op de upstream van nieuwe energie-industrieën - mijnbouw, aldus analisten.Argentinië, Bolivia en Chili zijn goed voor bijna 65 procent van 's werelds bewezen lithiumreserves, met een productie die in 2020 29,5 procent van het wereldtotaal bereikte, volgens berichten in de media.
Volgens het IEA domineert China echter de downstream van de toeleveringsketen voor nieuwe energie.De huidige toeleveringsketens voor batterijen en mineralen draaien om China.China produceert 75 procent van alle lithium-ionbatterijen ter wereld.Hoewel China een grootverbruiker van lithiumerts is, importeert het 65 procent van zijn lithiumgrondstof.Volgens berichten in de media komt ongeveer 6 procent van de Chinese import van lithiumcarbonaat uit Chili en 37 procent uit Argentinië.
Daarom zeiden analisten ook dat hoewel een lithiumalliantie kan helpen de prijzen en productie te stabiliseren, meer samenwerking en industriële integratie, vooral met China, bevorderlijk is voor de stabiliteit van de wereldwijde toeleverings- en industriële ketens.
Samenwerking in de toeleveringsketen
Hoewel lithiumbatterijen de steunpilaar zijn van EV- en nieuwe-energievoertuigen (NEV) -batterijen, zal de prijs van lithium dalen zodra andere soorten batterijen de markt beginnen te doordringen, zei Zhang.
“De alliantie kan een directe dialoog aangaan met de EV- en NEV-bedrijven, en beide partijen kunnen niet alleen onderhandelen over de prijs;maar ook het ontwikkelingstraject en de technologische behoeften van lithiumbatterijen in de toekomst”, aldus Zhang.
China, al jaren de grootste NEV-producent en -verkoopmarkt, zal enorme samenwerkingsmogelijkheden bieden, aldus analisten.Volgens het IEA zal China tegen 2025 naar verwachting 7,5 miljoen NEV's verkopen, goed voor 48 procent van het wereldwijde marktaandeel.
Analisten merkten op dat samenwerking tussen Argentinië, Bolivia en Chili met China cruciaal is, aangezien de drie landen goed zijn voor ongeveer 30 procent van de wereldwijde lithiumproductie, terwijl Australië de meerderheid van de aandelen voor zijn rekening neemt.
Lithium wordt meestal gewonnen uit Zuid-Amerikaanse zoutvlakten door pekel in vijvers te pompen en vervolgens het lithium te verwerken, dat kristalliseert wanneer het water verdampt.Het kost tijd en investeringen om infrastructuur te bouwen, waar China een langetermijnpartner kan zijn, aldus analisten.
De lithiumalliantie kan, indien succesvol tot stand gebracht, de westerse controle en onderdrukking van landen met lithiumbronnen ongedaan maken, gezien de leidende positie van de drie landen in reserve, zei Chen.
Maar er blijven onzekerheden bestaan over de oprichting van de lithiumprijsalliantie, waarschuwden analisten.
“Op dit moment hebben lithiumbronnen niet het strategische gewicht van aardoliebronnen bereikt.Ondertussen heeft de recente energiecrisis de wereldwijde ontwikkeling van de industriële keten van nieuwe energie op korte termijn geremd”, aldus Chen.
Volgens de research fellow zijn er praktische technische obstakels om het productie- en industriebeleid in de drie landen op elkaar af te stemmen.Het is niet eenvoudig om productiecapaciteit te verzoenen met technologische vooruitgang, zoals binnen de OPEC.
Zelfs als de lithiumalliantie kan worden geformaliseerd, kan ze niet onmiddellijk de prijs van lithiumerts dicteren, gezien het relatief kleine aandeel in de lithiumproductie, vertelde Bai Wenxi, hoofdeconoom van IPG China, zondag aan de Global Times.
Een mijnwerker neemt watermonsters uit een pekelbad in een lokale lithiummijn in Calama, regio Antofagasta, Chili.Foto: VCG
Posttijd: 24 oktober-2022